Британія планує утилізувати дрони Watchkeeper: які шанси, що натомість їх отримає Україна. Фото
Міністерство оборони Великої Британії відмовилося передати Україні розвідувальні безпілотники Watchkeeper та ухвалило рішення про їх подальшу утилізацію. Рішення ухвалили на тлі переходу армії на інші безпілотні системи. Ідеться про техніку, яка перебуває на озброєнні з 2010 року і нині вважається застарілою. Передачу цих дронів Україні уряд не розглядає.
Про це стало відомо під час письмової відповіді уряду на запит у британському парламенті. Видання UK Defence Journal звернуло увагу на відповідь міністра оборони Люка Полларда консервативному депутату Марку Франсуа. У документі міністр пояснив підхід уряду до списання Watchkeeper і подальші плани. Він зазначив, що Лондон робить вибір на користь інших рішень, які мають бути економічно ефективнішими.
Поллард прямо заявив, що навіть після зняття з експлуатації ці безпілотники не планують передавати Україні. Водночас він наголосив, що підтримка Києва з боку Великої Британії зберігається.
Позиція уряду
Міністр оборони підкреслив, що Британія разом із партнерами й надалі оснащуватиме Україну для захисту її суверенної території. За його словами, це також потрібно для формування сильної позиції на випадок мирних переговорів. Але Watchkeeper, за оцінкою відомства, не відповідають сучасним вимогам.
Поллард пояснив, що темпи розвитку безпілотних технологій, зокрема в Україні, значно зросли. На цьому тлі системи, прийняті на озброєння понад десять років тому, втратили актуальність. Саме це стало одним із ключових аргументів проти їх передачі.
Міністерство оборони, за словами міністра, зосередилося на безпілотниках із порівнянними можливостями, але з нижчою вартістю експлуатації. Вони мають бути здатні працювати в найскладніших умовах, включно з бойовими.
Фінанси та плани
Під час обговорення також пролунали деталі щодо фінансових наслідків згортання програми Watchkeeper. Люк Поллард підтвердив, що загальний бюджет на контрольований процес списання системи становить 115,886 мільйона фунтів стерлінгів. Ці кошти виділяють на період з листопада 2024 року до березня 2027 року.
Гроші мають покрити виведення комплексу з експлуатації, поки британська армія переходить на нове рішення. Йдеться про програму Corvus, орієнтовна вартість якої оцінюється приблизно у 130 мільйонів фунтів стерлінгів.
Нова безпілотна авіаційна система має забезпечувати цілодобове безперервне спостереження, розвідку, виявлення цілей і рекогносцировку. Вона призначена для підтримки операцій на рівні дивізій і корпусів та перебуватиме на озброєнні 47-го полку Королівської артилерії. Саме цей підрозділ нині експлуатує Watchkeeper.
Що таке Watchkeeper
Watchkeeper – британський тактичний розвідувальний БПЛА, розроблений спільно компаніями Thales UK та ізраїльською Elbit Systems. Його створили для виконання завдань ISR та ISTAR – розвідки, спостереження, виявлення й ідентифікації об’єктів на полі бою, і протягом років він залишався основним розвідувальним дроном британської армії.
Безпілотник базується на платформі Elbit Hermes 450, але був суттєво адаптований під потреби Великої Британії. Модифікації включали додаткові сенсори, автоматизовані функції польоту та інтеграцію в системи командування і контролю.
За час служби програма Watchkeeper неодноразово стикалася з технічними затримками та проблемами. Хоча спочатку передбачалося, що система перебуватиме на озброєнні до 2042 року, з початку 2020-х років її дедалі частіше критикували за високу вартість експлуатації, технічну ненадійність і обмежену доступність.
На цьому тлі Велика Британія ухвалила рішення поступово відмовитися від Watchkeeper і замінити його новішими системами. Виведення комплексу з експлуатації заплановане на 2027 рік, паралельно з розробкою програми Corvus для наступного покоління тактичних безпілотників.
Окремо існує експортна версія платформи – Watchkeeper X. Вона пропонується на міжнародному ринку з удосконаленими сенсорами та можливістю встановлення додаткового обладнання, зокрема вантажних підвісок і додаткових датчиків. Румунія, зокрема, уклала контракт на постачання таких систем разом із наземними станціями для контролю кордону.
Льотні характеристики:
- Максимальна тривалість польоту: близько 16–20 годин
- Діапазон/оперативний радіус: >150 км
- Крейсерська швидкість: ~125–175 км/год
- Практична стеля: ~4 900–6 000 м
- Двигун: 1× роторний Wankel (~39 кВт)
Параметри:
- Довжина: ~6,5 м
- Розмах крил: ~10,5–10,9 м
- Максимальна злітна маса: ~470–485 кг
- Корисне навантаження: ~150 кг
Як писав OBOZ.UA, попри обіцянки Британії вжити "рішучих заходів" проти російського тіньового флоту, десятки підсанкційних танкерів вільно будують свої маршрути через Ла-Манш. Серед них – Sofos і Nasledie, які перебували під санкціями ще з травня 2025 року.
Тільки перевірена інформація в нас у Telegram-каналі OBOZ.UA та у Viber. Не ведіться на фейки!